Souvent considérée comme l’œuvre la plus personnelle et la plus sensible de Massenet, Werther – dont le livret est librement inspiré des Souffrances du jeune Werther, le roman épistolaire de Goethe – s’impose comme l’une des références du romantisme français du XIXe siècle. Une œuvre mélancolique empreinte d’une dimension résolument tragique qui confine parfois au morbide....
Sans doute l’œuvre la plus populaire de Massenet, Manon (créé en janvier 1884 à l’Opéra-Comique) permettra au compositeur de « conquérir Paris », après les refus de Hérodiade trois ans plus tôt (finalement créé à Bruxelles) et avant un Werther jugé « trop déconcertant » par l’établissement parisien. Et si Manon apparait...
Compositeur prolifique de musique vocale et instrumentale (fort d’un répertoire de quelque vingt-cinq opéras pour – presque – autant de succès critiques et populaires), Jules Massenet a aujourd’hui les honneurs de l’Opéra Garnier (où Le Cid, Thaïs ou Grisélidis furent acclamés). À l’occasion du centenaire de la mort du compositeur français (disparu le 13 août 1912),...
