La Traviata - Chorégies d'Orange (2016) - La Traviata - Chorégies d'Orange (2016)

Description

Dernier des trois opéras constituant la fameuse « trilogie verdienne » (avec Rigoletto et Il Trovatore), La Traviata naquit de la rencontre que fit Verdi lors d’un séjour parisien en 1851-52, avec la pièce de théâtre qu’Alexandre Dumas fils avait tirée de son roman La Dame aux camélias. Le sujet traité le touchait profondément parce qu’il faisait écho, pour lui, à sa vie privée. L’histoire de Marie Duplessis, qu’a contée Dumas, n’était pas sans évoquer celle de sa compagne, la cantatrice Giuseppina Strepponi, qui avait derrière elle un passé agité. Le concubinage qu’entretenait Verdi avec la chanteuse était fort mal accueilli par la bourgeoisie de Bussetto, près de Parme où ils vivaient, qui dénonçait sa conduite scandaleuse. Verdi, quant à lui, vit là l’occasion de dénoncer l’incompréhension et l’hypocrisie de la société qui l’entourait. C’était du reste la raison de ses séjours parisiens où il fuyait avec Giuseppina le conformisme bourgeois et provincial du petit duché italien. Renonçant aux grandes fresques historiques qui caractérisaient sa première période créatrice, de Nabucco à La Battaglia di Legnano, Verdi, profondément déçu par l’échec des révolutions italiennes de 1848-49, se replie sur un drame bourgeois, intimiste, qui exalte l’esprit de sacrifice d’une femme que transcende l’amour. La Traviata (c’est-à-dire « la dévoyée »), de courtisane qu’elle était, devient amoureuse, et cet amour porté à un jeune provincial qui jette sa gourme se révèle rédempteur. Telle est la trame de l’ouvrage qui fut créé à Venise le 6 mars 1853 : ce fut un fiasco retentissant, dû sans doute à des interprètes médiocres ou en méforme. La soprano Salvini-Donatelli, qui chantait le rôle de Violetta, d’une santé éclatante, était assez peu vraisemblable au dernier acte en phtisique agonisante, d’où les rires du public. Une révision du deuxième acte, une distribution de meilleure qualité et une mise en scène plus rigoureuse de Piave, le librettiste et ami de Verdi, assurèrent le triomphe de l’œuvre un an plus tard, toujours à Venise. Cet immense succès ne s’est plus démenti depuis. Il faut en effet des interprètes de haut niveau pour chanter La Traviata, qui est un opéra audacieux à plus d’un titre. D’abord, parce que Verdi traite là un sujet qui s’inscrit directement dans la société de son temps ; le réalisme du sujet est fortement exprimé par les formes musicales mises en œuvre qui s’adaptent parfaitement au drame qui se joue. Violetta se doit d’être sensuelle, mais avec distinction ; d’elle, émanent cette volupté et cet esprit qui font son charme ; il faut là une soprano colorature aux qualités exceptionnelles. Alfredo Germont, ce jeune provincial monté à Paris pour se déniaiser, mufle avec inconscience quoique franchement amoureux, est chanté par un ténor lyrique d’une grande pureté vocale. Germont père, porte-parole de la société bourgeoise qui écrase Violetta, lui-même victime de préjugés dont il prend conscience, est un baryton-Verdi à la voix noble, chaleureuse aussi et grave, qui doit exprimer avec ampleur un beau cantabile.

Philippe Gut

Plus d'informations sur la production sont disponibles sur le site officiel des Chorégies d'Orange.

À noter : initialement, Diana Damrau devait interpréter le rôle de Violetta dans cette nouvelle production de la Traviata, avant d'annoncer y renoncer pour raisons de santé. La soprano Ermonela Jaho, qui interprétait déjà le rôle-titre de Madame Butterfly dans le cadre des Chorégies d'Orange 2016, la remplace au pied-levé et reprend un rôle qu'elle connait bien pour l'avoir déjà interprété sur la plupart des grandes scènes lyriques.