Bâtiment des Forces Motrices - Bâtime...

À la fin du XIXè siècle, la Ville de Genève confie à l’ingénieur et politicien Théodore Turretini la construction d’une usine sur le Rhône, ayant pour fonction d’alimenter en eau les fontaines, maisons et usines de la cité. Le bâtiment est construit entre 1883 et 1892 au milieu du lit du Rhône, et compte alors 18 groupes de pompes et de turbines. Longtemps en fonction, le bâtiment est néanmoins abandonné dans les années 1960 quand les industries locales sont déplacées à la périphérie de la ville. Il convient de lui trouver de nouvelles fonctions. Elles seront culturelles.

En 1988, le bâtiment est classé monument historique et en 1994, alors que le Grand Théâtre de Genève envisage des travaux de rénovation lourds, les autorités genevoises actent la reconversion de l’usine en salle de spectacles. Réalisée par l'architecte Bernard Picenni et baptisée « Salle Théodore Turrettini », la nouvelle salle est construite en bois pour des raisons de légèreté de structure et d'acoustique : elle compte 801 places au parterre et 144 places au balcon, face à une scène d'une grande profondeur et un plancher de fosse d'orchestre muni d'un système d'élévation adaptable. Le lieu trouve une nouvelle identité sous le nom du Bâtiment des Forces Motrices et accueille la saison 1997-1998 du Grand Théâtre (et ponctuellement certaines de ses productions, notamment à destination du jeune public).

Le lieu est doté d’une espace public permettant d’organiser des événements et réceptions, et d’un espace privé susceptible d’abriter les espaces techniques et administratifs de la salle – qui conserve également deux pompes originelles de l’usine à titre patrimonial.

Le Bâtiment des Forces Motrices accueille régulièrement des spectacles, des expositions et autres rendez-vous culturels. Le bâtiment accueille également la saison lyrique et chorégraphique 2025-2026 du Grand Théâtre de Genève pendant les travaux de modernisation de sa machinerie de scène.