La Traviata de Giuseppe Verdi, composée en 1893, est sans doute l’un des opéras les plus fréquemment joués dans le monde aujourd’hui. Basé sur la pièce d’Alexandre Dumas, La Dame aux camélias, l’œuvre retrace l’histoire de Violetta Valéry, courtisane parisienne de renom. On en connait la trame : sous des allures sans-gêne, Violetta est atteinte de tuberculose, et son monde bascule quand...

Le Triptyque (Il Trittico) de Giacomo Puccini, créé pour la première fois en 1918, prend la forme d’un cycle de trois opéras en un acte, conçus dès l’origine pour être donnés dans une même soirée. L’idée première du compositeur consistait à élaborer une trilogie dont chaque volet illustrerait un passage de la Divine Comédie. Finalement, seul le dernier opéra sera...

Basé sur la pièce en français de Victorien Sardou en 1887, la Tosca de Giacomo Puccini de 1900 ne se situe pas simplement dans un lieu et à une époque spécifique, mais à une date précise étroitement associée à un événement historique. Toute l’action se déroule au cours de l’après-midi, de la soirée puis de la matinée des 17 et 18 juin 1800, après la...

Bien que Cavalleria rusticana (de Pietro Mascagni) et Pagliacci (de Ruggero Leoncavallo) soient deux opéras clairement distincts, ils sont néanmoins régulièrement donnés ensemble, au point que « Cav & Pag » devienne leur dénomination traditionnelle dans l’univers lyrique. Composés à seulement deux ans d’intervalle, respectivement en 1890 et en 1892, leur courte durée les rend aisés...

Inspiré du mythe d’Orphée, l’Orphée et Eurydice de Christoph Willibald Gluck est à l’évidence une œuvre déterminante dans l’évolution de l’opéra. En se focalisant sur une quête conduisant Orphée à secourir Eurydice jusque dans les Enfers, dans laquelle le héros doit cacher ses sentiments les plus sincères, l’œuvre devait avoir une influence majeure sur...

Falstaff, le dernier opéra de Verdi, fut présenté pour la première fois en 1893, à l’aube du quatre-vingtième anniversaire du compositeur. A l’exception d l’infortuné Un giorno di regno, c’est la seule comédie qu’il ait jamais écrite, et son comique évident ne doit pas faire ombrage ni à la partition, ni à l’intelligence de l’œuvre. Il faut presque...