Opéra de Baugé - Opéra de Baugé

Originaires d’Angleterre mais installés à Baugé en Anjou (à 40 km d’Angers), John et Bernadette Grimmett ambitionnaient de valoriser le parc des Capucins dans lequel se trouve leur propriété – qui a longtemps abrité une église, puis un couvent avant la Révolution. Le couple est passionné d’art lyrique et en 2003, ils imaginent la première édition d’un festival d’opéra bucolique, qui accueille les spectateurs chaque année entre fin juillet et début août. Bernadette Grimmett en est la directrice artistique et met en scène les opéras du festival.

Traditionnellement, trois voire quatre opéras sont donnés chaque été et entrecoupés d’un long entracte de 90 minutes, permettant aux spectateurs de dîner dans le restaurant du château ou de pique-niquer dans le parc des Capucins – des paniers sont proposés aux visiteurs. Le Festival intègre également des masterclasses et des concerts, mais aussi un concours international de chef d’orchestre et depuis 2023, des projections de films sélectionnés pour éclairer la sélection d’opéra de la saison.

Musicalement, le Festival de Baugé se considère comme une « rampe de lancement » pour de jeunes artistes, notamment repérés dans le cadre de concours. Plusieurs jeunes chanteurs et chanteuses ont fait leurs premières armes à Baugé, et y reviennent régulièrement d’année en année – si bien que la programmation est parfois organisée en fonction des envies artistiques des interprètes les plus fidèles de l'événement.