Stéphane Lissner

Ancien élève du collège Stanislas et du lycée Henri IV, Stéphane Lissner se dirige très tôt vers une carrière dans le milieu du théâtre public – il sera notamment secrétaire général du centre dramatique d'Aubervilliers dès 1977, avant de prendre la direction du centre dramatique de Nice ou de diriger le Printemps du théâtre.

Stéphane Lissner intègre le monde de l’opéra en 1988 lorsqu’il est nommé directeur général du Théâtre du Châtelet à Paris. Dix ans plus tard, il prend la tête du Festival international d’art lyrique d'Aix-en-Provence où il exprimera pleinement son sens de l’opéra – et un certain anticonformisme dans un milieu parfois rigide. Il ouvrira notamment le Festival d’Aix à un nouveau répertoire, jusqu’alors quasi-exclusivement dédié à la musique mozartienne et contribuera à en faire l’un des festivals les plus prisés de la scène lyrique.

De l'Opéra de Paris au Teatro San Carlo de Naples

En 2005, Stéphane Lissner devient surintendant et directeur artistique du Teatro alla Scala de Milan (pour la première fois, la maison milanaise n’est pas dirigée par un Italien), et son mandat sera renouvelé en novembre 2009. Et en octobre 2012, il est nommé directeur délégué de l’Opéra national de Paris afin de succéder à Nicolas Joel en 2015 – qui avancera finalement la fin de son mandat au 1^er août 2014. Stéphane Lissner est nommé à la tête de l’établissement parisien le 9 juillet 2014. Il quittera néanmoins son mandat de façon anticipé en septembre 2020, dans un contexte tendu et après plusieurs mois d’incertitude quant à la direction de l’Opéra de Paris : sa mission devait se poursuivre jusqu’en 2021 et Stéphane Lissner était candidat à sa propre succession, mais sa candidature sera rapidement rejetée. Alors qu’il est nommé surintendant et directeur artistique du Teatro San Carlo de Naples le 7 octobre 2019, il quitte l’Opéra de Paris avant la fin de son mandat (plus tard, il dira que ce départ était un soulagement) et prend ses fonctions à Naples de façon anticipée en septembre 2020.

Le 4 mai 2023, le conseil des ministres italien adopte un décret fixant à 70 ans l'âge de départ à la retraite des directeurs étrangers d’institutions lyriques en Italie. Le décret vise manifestement à pousser Stéphane Lissner à quitter ses fonctions à la tête du Teatro San Carlo, afin de laisser la place à Carlo Fuortes. Au cours de l’été 2023, Stéphane Lissner conteste le décret devant la justice italienne, qui lui donne raison en septembre de la même année et le réintègre dans ses fonctions.