© Simon Van Rompay
On oublie quelquefois de mentionner que Georg Büchner, dont le Woyzeck est à l’origine du Wozzeck d’Alban Berg, est détenteur d’une thèse en médecine et a enseigné à l’université (de Zurich), incluant déjà la schizophrénie au champ de la médecine. Le temps est à l’identification des symptômes pour mieux guérir leurs effets néfastes : capturer, dans le passé, ce qui explique l’aujourd’hui. Le compositeur, quant à lui, a terminé son chef-d’œuvre après avoir servi dans l’armée autrichienne pendant la Première Guerre mondiale. Le temps présent ou le passé à peine révolu sert de liant à la sculpture du personnage principal, qui agit finalement sous le joug d’une société l’ayant laissé tomber.
Dans sa nouvelle production au Théâtre Royal de la Monnaie, Christophe Coppens parie sur la fragmentation, non seulement de l’œuvre – trois actes de cinq scènes chacun, sans continuité parfaite –, mais aussi de l’espace mental de Wozzeck. Les segments se révèlent être des coups de projecteur sur des facettes psychologiques, pour lesquels les frontières se brouillent quant à la temporalité des événements. Son Wozzeck, ancien soldat, aux troubles du stress post-traumatique, travaille comme agent d’entretien dans un musée de la guerre. Chaque vitrine, mannequin ou salarié, fait remonter des images à la surface. La force indéniable de la proposition se trouve dans l’immersion complète – décors époustouflants et ingénieux de Christophe Coppens et d’I.S.M.Architecten – et dans la clarté visuelle entre le réel et l’hallucination. Le metteur en scène souligne la spirale sans fin dans laquelle Wozzeck se trouve, mais à force d’illustrer (avec certes une grande maîtrise) tous les événements comme de simples étapes, aucun d’eux n’acquiert la « noblesse » du symptôme indélébile, qui explique l’état actuel de Wozzeck (et sa potentielle sortie du tunnel). Nous sommes également partagés sur le féminicide de Marie, devenu micro-événement parmi d’autres : ne pas l’ériger en climax évite un coup de loupe qui le brandirait en conclusion « logique », c’est-à-dire de le « légitimer » ; cependant, ce meurtre devrait aussi travailler en catalyseur de prise de conscience sur Wozzeck, et on passe à la suite sans trop d’affect. Avec toutes ses pistes simultanées, Christophe Coppens a sûrement voulu trop en dire, et nous place trop à distance de l’histoire humaine, mais on ne peut nier à quel point la constante créativité de ce Wozzeck nous a captivés.
Avec un Orchestre symphonique de la Monnaie qui anoblit la moindre texture, Alain Altinoglu perce les états de conscience de Wozzeck et les reflets qui l’entourent. Il superpose les niveaux de temporalité en des calques délicats, faisant régner la transparence en maîtresse comme dans une machinerie dont les constituants seraient fluides. La sensualité côtoie la peur, les humiliations sont en enharmonie des petites joies. Le chef a l’art et la manière de faire disparaître le son par ses différentes sources, en mort naturelle ou en un geste ciselé. Le secret, quand on a plein de choses à dire en musique, est précisément de savoir gérer le silence des uns en réminiscence des autres, de délimiter l’apparente entropie. Les sourdines n’ont jamais aussi bien pris à la gorge, et l’unité de vibrato des cordes participe à l’étrangeté de l’atmosphère. Ce n’est pas un Wozzeck de l’attaque, de la saturation et de l’impact extérieur, mais une extraordinaire voix instrumentale de la blessure intérieure et du mouvement perpétuel de la plaie béante incurable, bien plus volumineuse par la résonance naturelle.
Scott Hendricks, habitué de la Monnaie, chante le rôle-titre dans l’empreinte caverneuse d’un introverti qui commenterait activement sa propre existence, et l’engagement du corps. La ligne, d’autant plus inquiétante qu’elle ne sort à aucun moment des marges, suit l’obscurité du timbre, à l’inverse de son Sweeney Todd sanguin d’il y a un an. Toujours prête à exploser, toujours dans le dedans de l’action, la cocotte-minute-Wozzeck renfrognée illustre habilement le déni et le malaise d’un personnage inadapté aux relations sociales. Marie selon Jennifer Holloway – prise de rôle de haut vol –, est coriace, tient tête à qui se met en travers de son chemin, énonce intelligiblement ses conditions. C’est la peur qui essaie de faire croire que tout va bien, le refus d’une soumission pourtant annoncée. Dans un expressionnisme le plus désespéré, elle est elle-même pythie de son sort. Christopher Sokolowski offre un numéro maléfique de Tambourmajor, en peine conscience sprechgesang, tandis que le frénétique Capitaine (Matthias Wohlbrecht) et l’explosif Docteur (Magnus Piontek) font autant honneur à la constellation des seconds rôles que la projection de Denzil Delaere et la solidité-roc de Rinat Shaham, aux côtés des Chœurs de la Monnaie.
Thibault Vicq
(Bruxelles, 8 novembre 2026)
Wozzeck, d’Alban Berg, au Théâtre Royal de la Monnaie (Bruxelles) jusqu’au 22 novembre 2026.
En streaming sur lamonnaie.be du 2 décembre 2026 au 13 janvier 2027
En live sur Musiq3 le 14 novembre 2026
Diffusé sur Klara le 12 décembre 2026
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