Manru - Manru

Manru est un opéra en trois actes (un drame lyrique), sur une musique du compositeur polonais Ignacy Jan Paderewski et un livret d'Alfred Nossig imaginé d'après le roman A Hut Behind the Village (1854) de Józef Ignacy Kraszewski.

Le livret est écrit en allemand pour répondre à une commande de l'Opéra de Dresde, où l'ouvrage a été créé le 29 mai 1901. Le livret a ensuite été traduit en polonais par Ignacy Jan Paderewski et Stanisław Rossowski pour une représentation à Lwów (aujourd'hui Lviv) le 8 juin 1901. La version allemande a été donnée à Prague,  à Zurich, à Monte Carlo, Nice, Bonn et Kiev, avant de faire l'objet d'une version anglaise créée au Metropolitan Opera de New York le 14 février 1902. 

Résumé de Manru

La jeune Ulana est éprise du tzigane Manru, ce qui lui vaut d'être répudiée par sa mère et rejetée par son village. L’amour d’Ulana et Manru fait face à bien d'autres embûches : il devra résister à l’appel de la vie nomade qui est plus fort que tout et qui menace leur quiétude familiale... Manru est une histoire d’amour impossible et universelle, entre deux êtres issus de communautés hostiles. 

Acte 1

Un village. Alors qu’elle s’apprête à marier sa fille, Hedwig songe avec nostalgie à Ulana, son autre fille qui s’est enfuie avec Manru, issu d’un village ennemi. Ulana rend visite à sa mère et implore son pardon pour elle et son amant. Mais Hedwig ne lui accordera que si elle renonce à Manru, ce qu’Ulana refuse. La jeune fille fuit sous les malédictions de sa mère. Elle rend visite à l’herboriste Urok, qui lui préparera un philtre d’amour pour reconquérir Manru : las de son exil, le jeune homme regrette son ancienne vie. Des hommes importunent Ulana. Alors que Manru vole à son secours, il se voit reprocher d’avoir kidnappé Ulana, l’une des leurs. Les hommes veulent mettre le feu à sa cabane mais Hedwig les arrête.

Acte 2

La cabane de Manru et Ulana. Ulana chante une berceuse pour endormir son enfant, tandis que Manru est déchiré entre l’amour et le désir de retrouver son ancienne vie. Une dispute éclate entre les deux amants qui s’accusent mutuellement d’infidélité. Un air du violoniste Jagu rappelle à Manru sa vie passée et son amour de jeunesse, Asa. Jagu tente de persuader Manru de revenir pour devenir le chef de leur communauté. Paraît alors Ulana qui fait boire à Manru le philtre d’Urok, dissipant temporairement ses doutes.

Acte 3

Le philtre a plongé Manru dans un état proche du délire. Après avoir erré toute la nuit, il s’endort dans la forêt où il est retrouvé par les siens. La jeune Asa supplie Oros, le chef de la communauté, de pardonner à Manru et de le réintégrer. Oros refuse mais, voyant que la majorité se range du côté d’Asa, il quitte le groupe, furieux. Manru se laisse finalement convaincre par Asa de prendre la place du chef. Urok supplie Manru de ne pas abandonner Ulana et son enfant, mais le jeune homme disparaît dans les montagnes avec les siens. Folle de chagrin, Ulana met fin à ses jours. Dans les montagnes, Oros surprend Manru et le tue, reprenant sa place de chef.