Il Turco in Italia - Il Turco in Italia

Le Turc en Italie clôt un ensemble de trois séduisantes « turqueries », composées par Rossini, après « La pietra del paragone » et « L’italiana in Algeri ». De là viennent très certainement, à sa création, les attaques du public qui lui trouva un air de « déjà vu ». Or cet opéra bouffe, se révèle plus exigeant musicalement, tout en conservant la légèreté, la virtuosité et la gaieté, propres aux compositions de Rossini. L’ouvrage se révèle, en outre, plus subtil et plus profondément théâtral dans le choix des thèmes abordés, la liberté, la fidélité, les rapports amoureux, que dans les précédents œuvres, davantage encrées dans la tradition napolitaine.

Résumé

A Naples et dans les environs au XVIIIe siècle. Un poète, s’inspirant de l’histoire d’une troupe de bohémiens, conte les aventures sentimentales et les soucis conjugaux rencontrés par les amants et les époux, avant de réconcilier maris, femmes et galants et de faire triompher l’amour.

Acte 1

Dans les faubourgs de Naples, le poète Prosdocimo (baryton) arrive à un campement de gitans, et décide d’utiliser leurs mésaventures comme source d’inspiration pour composer une comédie.
Zaida (mezzo), une jeune esclave turque s’est réfugiée auprès des bohémiens, fuyant les intrigues du harem de Selim (basse) qu’elle aime toujours passionnément.
Fiorillia (soprano), la femme du barbon Geronio (basse), joyeuse et pétillante, séduit Selim, fraichement débarqué, à qui elle fixe un rendez-vous. Le soir même, arrivé sur les lieux, il tombe sur Zaida qui affronte alors Fiorillia, elle-même poursuivie par son mari. S’en suit alors une confusion générale. 

Acte 2

Dans une auberge, Selim offre à Geronio de lui acheter Fiorilla, lui permettant ainsi de se débarasser de ses soucis tout en gagnant un peu d'argent. Geronio refuse, et Selim se met alors en tête de voler Fiorilla. Cette dernière arrange une rencontre entre elle-même, Zaida et Selim, afin que celui-ci soit forcé de choisir entre l'une des deux femmes. Zaida part, déçue par l'indécision de Selim.
Geronio est averti qu'une fête va avoir lieu, où Fiorilla sera pour y voir Selim, qui sera masqué. Geronio décide d'y aller déguisé en turc. Narciso entend tout celà, et désire prendre avantage de la situation pour séduire Fiorilla, cette dernière l'ayant déjà rejeté par le passé. De son côté Albazar apparait, avec dans ses mains un costume pour Zaida.

La fête venue, dans une salle de bal, Fiorilla confond Narciso pour Selim, qui la prend à son bras. Pendant ce temps, Selim fait son arrivée aux côtés de Zaida, qu'il croit être Fiorilla. Geronio est complètement désespéré, découvrant les deux couples et les deux Fiorilla. Plein de confusion et de colère, il tente d'arrêter les deux couples, qui parviennent à s'enfuir.

De retour à l'auberge Albazar annonce à Geronio que Selim compte finalement rester avec Zaida, et Geronio comprend que Fiorilla est avec Narciso. Prosdocimo lui conseille de menacer Fiorilla de divorcer et de la renvoyer à sa famille.
Après avoir découvert le tour joué par Narciso, Fiorilla tente de retrouver Selim, mais ce dernier est déjà parti avec Zaida. Elle rentre chez elle où elle trouve une lettre de divorce et la maison vide de tous ses biens. Dévastée par la honte, elle est rapidemment abandonnée par tous ses amis.

Sur une plage, Selim et Zaida sont sur le point d'embarquer pour la Turquie, tandis que Fiorilla au même endroit, cherche un bateau qui pourra la ramener dans sa ville de naissance. Geronio la retrouve et la pardonne. Les deux couples sont finalement réunis et Prosdocimo est ravi de cette fin heureuse.